這篇我想肯定會超過500字
里港教會是屏東第一間教會,建物雖新,但教會本身已有141年的歷史。
來到里港教會,第一眼是驚訝它的大,佔地1737坪的教會,包含主禮拜堂跟牧育舘兩棟建築物。寬度約20公尺的大門,不設防的敞開著。
這天是週六下午,牧育館裡有很多小朋友在聽大哥哥說聖經的故事,另一個角落裡,教會的青年聚集著開會,隨著時間過去,又有許多人頂著滂沱大雨提著小提琴來準備即將開始的才藝課。一個好活潑,好生意盎然的教會。
對於我的突然來訪,吳牧師放下了手邊的公務,殷切的招待著,與吳牧師的一席話,讓我的心裡充斥著滿滿的感動。
以往所接觸的基督徒,讓我以為所謂的傳福音,不過是將基督的教義,透過一張嘴去說服別人敬拜上帝,對我來說那不過是"拉人頭"式的宣教方式,但是吳牧師簡單的一句話徹底的改變了我對傳福音一事的想法:
人在饑餓的時候,一餐飯就是福音
人在口渴的時候,一杯水就是福音
基於這個信念,里港教會在吳牧師的帶領以及會友大力支持無私奉獻下,開辦了週一至週六夜間的陪讀班,週六才藝班的周末營並且跟屏東縣政府協辦了獨居老人關懷計畫,還認養了河濱公園。而且,這些活動都不是針對基督徒,而是只要有需要的人都能夠參加。
傳福音的重點在於"傳",如果只針對教友,
那並不是傳福音,只是服務教友。
於是,週一至週六夜間陪讀班,是跟附近的里港國中合作,透過學校的介紹,針對經濟弱勢、隔代教養以及新移民(外籍配偶)第二代等親職教育比較有問題的小朋友特別開設。每晚請老師陪這些小朋友讀書,還準備簡單的點心,並且跟家長保持密切的聯繫,一切免費。
週六的周末營跟才藝班,同樣是回饋教區,一切免費。
另外說到里港教會,就不能不提到至少有80年歷史(1935年的文獻提到學生超過300名,詳細設立日期不可考)的聖愛幼稚園,這已經是里港鄉居民的共同回憶。旁邊的車行阿公很開心的說,今年兩個孫子要入學了,他兒子也是聖愛畢業的,就連他小時候都讀聖愛幼稚園。
里港教會的牧育館,儼然已經成為里港鄉居民活動中心了,裡面還設置了桌球桌、撞球桌、電腦教室甚至是客房,這些都是教友們無私的奉獻慢慢擴充的設備。但是這麼多的活動,卻也加重了吳牧師的工作,問吳牧師累不累,他笑笑說:
施比受有福
由於台北隔天還有事要辦,婉拒了吳牧師熱情的留宿跟一起用餐的邀約,匆匆趕回台北,但是在里港教會短短的兩個半小時,見證了上帝的奇蹟,見證了一間真正的教會。